
Charles Haddon Spurgeon 1834. június 19-én született az Essex megyei Kelvedonban, Angliában. Nyolc életben maradt gyermek közül ő volt az elsőszülött.
Szülei Istennek odaszánt keresztyének voltak, édesapa igehirdető. Spurgeon 1850-ben, 15 évesen tért meg, ezután segítette a szegényeket és traktátusokat osztogatott. A "fiú prédikátor" néven vált ismertté.
Életének következő hat éve mozgalmasan telt. Tizenhat éves korában tartotta első igehirdetését. Tizennyolc éves volt, amikor a Waterbeach Babtista Imaház lelkipásztora lett, ahol egy pajtában prédikált. Húszéves koráig több mint hatszáz igehirdetést tartott. 1854-ben már széles körben ismerték, és felkérték, hogy legyen a londoni New Park Street Imaház pásztora. 1856-ban feleségül vette Susanna Thompsont, két ikerfiúk született, akik később mindetten lelkészek lettek.
Spurgeon lenyűgöző prédikációi és életteli igehirdetői előadásmódja emberek sokaságát vonzotta, akik közül sokan átadták életüket Krisztusnak. Hamarosan olyan tömegek gyűltek össze a templom körül, hogy eltrolaszolták a környező utcákat. Végül az istentiszteleteket bérelt termekben kellett tartaniuk, ahol Spurgeon gyakran több mint tízezer embernek hirdetett igét. 1861-ben megépült az új templomuk, a Metropolitan Tabernacle, amely nagy tömeg befogadására volt alkalmas.
Spurgeon több mint háromezer-ötszáz igehirdetést publikált, amelyek olyan népszerűek voltak, hogy tonnaszám keltek el. Volt idő, amikor igehirdetéseiből huszonötezer példányt adtak el hetente. 1870-ben a Vanity Fair angol magazin ezt írta róla: "eredeti és erőteljes igehirdető, [...] őszinte, eltökélt, lélekből szóló, életteli és szórakoztató". Többek között Anglia miniszterelnöke, a királyi család tagjai, valamint Florence Nightingale is meghallgatta igehirdetéseit. A becslések szerint Spurgeon tízmillió embernek prédikált élete során. Nem meglepő, hogy a "prédikátorok fejedelme" nevet kapta.
Erőteljes igehirdetései mellett Spurgeon jótékony szervezeteket, például oktatási intézményeket is alapított és támogatott. Máig működő iskoláját, a Pastor's College-et (Lelkipásztori Főiskola) közel kilencszáz diák végezte el Spurgeon idejében. Ő alapította a híres Stockwell Árvaházat is.
Charles Spurgeon 1892-ben hunyt el, halálát tömegek gyászolták.